Adiós, transbordadores espaciales

Un antes y un después en la Industria Aeroespacial.
El aterrizaje este pasado mes de Julio del transbordador Atlantis, supone el fin de una época que comenzó en 1981 con el Columbia (desintegrado en 2003 en su regreso a la Tierra). Estas gigantes naves espaciales reutilizables, capaces de viajar 400Km más allá de la atmósfera terrestre y regresar, han llevado a cabo innumerables proyectos científicos como la puesta en órbita del Telescopio Hubble, la nave Galileo o la construcción de la Estación Espacial Internacional. Han existido 5 de estas fantásticas máquinas, los objetos tecnológicos más avanzados construídos por el ser humano. Perdidos en accidentes tuvimos al Columbia y al Challenger, y los que se retiran de su actividad ahora son las Atlantis, Endeavour y Discovery (en este último viajó Pedro Duque). El programa de Transbordadores Espaciales se cancela debido a los elevados costes que conlleva para la administración de EEUU, ya solo quedarán los vehículos Rusos (Soyuz), muy inferiores técnológicamente y el futuro se deja en manos de empresas privadas como Boeing, que si no encuentran rentabilidad económica no se interesarán por la carrera espacial. Deja tras de sí fantásticas estructuras como la Estructura de Servicio Rotante:

Esperemos que se abra una nueva puerta para soluciones menos costosas, pero que el espíritu se mantenga:
DOCUMENTAL:
The Space Shuttle